當(dāng)人類能夠思考的那一刻，人類的文明就誕生了。幾千年人
類的文明猶如一條綿延不息的河流，積留和沉淀下來的思想與知
識浩如煙海，它揚棄著，向前發(fā)展著。我們能夠在動態(tài)的文明進(jìn)
程中認(rèn)識并把握歷史留存下來的全部人類思想與知識嗎?可以
說，對于任何一個哪怕是最智慧的大腦，這也是不可能的。這近
似于一個哲學(xué)命題：用有限的生命個體去認(rèn)識并把握無限。莊子．
以為：“以有涯隨無涯，殆已�！苯Y(jié)論不言而喻。
且不要陷入悲觀。有限不能把握無限，那就讓我們以有限來
認(rèn)識和把握有限吧。進(jìn)一步的問題是：我們究竟要了解和認(rèn)識以
往的什么?我們能夠了解和認(rèn)識以往的什么?我們應(yīng)當(dāng)了解和
認(rèn)識以往的什么?
現(xiàn)在讓我們回到正題。思想命題是人類歷史長河中不同時
期思想家們對于自然、社會、人生等方面人類最關(guān)心的重大問題
經(jīng)過艱苦思索而作出的解釋、說明和判斷。德國思想大師黑格爾
把思想命題稱之為“人類認(rèn)識之網(wǎng)”中的“紐結(jié)”。我們可以形象
地說，思想命題是人類思想智慧的沉淀和結(jié)晶，是人類文明史中
最具光彩的部分。我們難以了解和認(rèn)識有史以來每一位杰出思
想家的全部思想、著作和觀點，但是，我們卻可以了解和認(rèn)識他們
思想和著作中最具代表性的東西，即他們提出的思想命題。任何
一個哲學(xué)家、法學(xué)家、文學(xué)家或自然科學(xué)家，其思想精華往往集中
地體現(xiàn)在他們的思想命題中。不妨試舉幾個例子：“人是萬物的
尺度”，這是公元前5世紀(jì)古希臘智者普羅塔戈拉提出的著名思
想命題，該命題強調(diào)人是萬物的尺度，把人作為衡量、判斷事物的
標(biāo)準(zhǔn)，亦即沒有了人，也就沒有了衡量事物的標(biāo)準(zhǔn)。這一命題雖
有濃厚的主觀主義的色彩，但同以往把神靈、天命等作為衡量萬
物與是非的尺度相比，顯示出入的主體意識的逐漸覺醒，表明了
人類認(rèn)識的進(jìn)步�！懊兰春椭C”，是一則著名的美學(xué)命題。古希臘
第一位美學(xué)家(當(dāng)然也是哲學(xué)家、數(shù)學(xué)家)畢達(dá)哥拉斯認(rèn)為，美體
現(xiàn)著合理的數(shù)量關(guān)系，事物數(shù)量的比例影響著美的客觀效果，比
如，最美的線形是長與寬形成一定比例的長方形。這就是著名的
“黃金分割”。這一命題概括了古希臘藝術(shù)追求和諧與靜穆的基
本特點。再如，18世紀(jì)英國大思想家貝克萊提出“存在就是被感
知”這一命題，認(rèn)為知識的對象就是觀念，事物之所以存在，首先
是因為我感知了它，如果我沒有感知它，它就不存在(相對于認(rèn)識
的主體“我”而言)。同時代的法國唯物主義大師拉美特利則提出
了一個與之相對立的命題：“人是機器。”他認(rèn)為不是心靈決定物
質(zhì)，而是物質(zhì)決定心靈，人的身體狀況可以毫無例外地決定人的
心靈狀況，人體一旦停止活動，心靈的活動也就隨之停止了。現(xiàn)
在看來，兩個命題均有不科學(xué)和偏頗之處，但它們代表了當(dāng)時歐
洲社會的認(rèn)識水平。
中國的思想命題更豐富、更精彩。春秋戰(zhàn)國時期是中國歷史
上思想學(xué)術(shù)活動的第一個鼎盛時期，有“百家爭鳴”之稱，也產(chǎn)生
了許多精彩的思想命題。春秋時期著名思想家孔子“有教無類”
的教育命題，認(rèn)為圣人的天賦素質(zhì)并沒有什么特異之處，人之所
以成為各種不同的人，主要是由后天的影響所造成的，所謂“性相
近，習(xí)相遠(yuǎn)”也。孔子強調(diào)吸收平民入學(xué)，除奴隸之外，不分貧富、
貴賤、賢愚，這是中國最早的天賦平等的人性論、教育觀。戰(zhàn)國時
期著名思想家墨子提出的“言必有三表”，一表“本之于古者圣王
之事”，二表“原察百姓耳目之實”，三表“發(fā)以為刑政，觀其中國家
百姓人民之利”。該命題以樸素務(wù)實的思想觀點，闡述了真理標(biāo)
準(zhǔn)問題，否定了以“天命”為真理尺度的觀念，這在人類認(rèn)識史上
是一個貢獻(xiàn)。戰(zhàn)國時期名家的主要代表人物公孫龍?zhí)岢龅摹鞍遵R
非馬”則是一個極具思辨性的邏輯命題。他認(rèn)為“白馬”與“馬”這
兩個概念只有在“馬”的形狀上是相同的，而在本質(zhì)上不是一回
事，“白馬”僅指白色的馬，而吁馬”卻包含著各色各樣的馬，二者之
間存在著種屬關(guān)系。雖然有些學(xué)者認(rèn)為這是一個詭辯性命題，但
該命題表現(xiàn)出的高度思辨性和認(rèn)識深度卻是公認(rèn)的。
一個能夠流傳幾百年，甚至幾千年的思想命題，盡管它在現(xiàn)
在看來，也許是有局限的，甚至是幼稚的，但在當(dāng)時，一定是對那
一時期社會的人類認(rèn)識的一種創(chuàng)新和超越。因此可以說，我們要
了解和認(rèn)識以往的思想和文明，就應(yīng)該抓住人類認(rèn)識之網(wǎng)中的這
個“網(wǎng)結(jié)”，去了解和認(rèn)識人類歷史上那些最具智慧，最為精彩重
要的思想命題!這也是我們編寫這套叢書的目的與意義所在。
康德說過，在你認(rèn)識事物之前，首先得考察一下自身的認(rèn)識
能力。組織編寫這套書，存在著兩方面的困難：一方面，中外思想
文化源遠(yuǎn)流長，幾千年文明史積留下來無數(shù)的知識和智慧，要從
中擷取最能代表人類思想在當(dāng)時每一進(jìn)展的思想命題，這本身就
是一項頗為艱巨的任務(wù)；另一方面，對思想命題的表述與說明，要
做到在明確闡述的基礎(chǔ)上能夠使之通俗、生動，這更為不易。雖
然撰寫者均熟悉所撰寫學(xué)科的情況，均是有較高學(xué)科造詣的中年
學(xué)者，但大家仍然有一個共同的感覺：把思想命題這樣深奧的東
西寫通俗是有難度的。在通俗中把握深刻，是本書的出版者和作
者共同的愿望。對思想命題的解釋、表述，在不失嚴(yán)謹(jǐn)?shù)那疤嵯?
力求使之簡明、生動，避免學(xué)院式、概念化的詮釋。在表述思想命
題的同時，還簡單介紹了提出該命題的思想家的生平，并有意穿
插了思想家們的一些逸聞軼事。比如，泰勒士癡迷于天文學(xué)，傳
說一天夜晚在觀察天象時，不慎掉人井中，他立即受到了身邊侍
女的嘲弄：“你只關(guān)心天上的事，卻忘記了腳下。”較為形象地描繪
出泰勒士癡迷于科學(xué)的憨態(tài)，使讀者在閱讀命題的同時對思想家
也有一些了解。
本叢書計劃推出哲學(xué)、政治、法律、宗教、邏輯、文學(xué)、歷史、科
技、經(jīng)濟、軍事等多種思想命題。由于種種原因，本叢書一定存在
諸多不足之處，但我相信，它是值得您看的。
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