[ 葉星林 ]——(2004-12-1) / 已閱12912次
試述訴訟時(shí)效的法律后果 ]
葉星林 北京市薪評(píng)律師事務(wù)所律師
時(shí)效是指一定事實(shí)狀態(tài)的存在持續(xù)的經(jīng)過法定的時(shí)間而依法發(fā)生一定的民事法律后果的法律事實(shí)。訴訟時(shí)效則是指權(quán)利人不行使權(quán)利的事實(shí)狀態(tài)持續(xù)的經(jīng)過法定期間而產(chǎn)生一定民事法律后果的法律事實(shí)，那么一定的民事法律后果是什么呢？也就是說，權(quán)利人超過訴訟時(shí)效主張權(quán)利的法律后果是什么？當(dāng)前理論和司法實(shí)踐通行的觀點(diǎn)是：權(quán)利人喪失了請(qǐng)求法院依訴訟程序強(qiáng)制義務(wù)人履行義務(wù)的權(quán)利，即喪失了勝訴權(quán)。但我認(rèn)為超過訴訟時(shí)效的法律后果并不是權(quán)利人喪失了勝訴權(quán)，而是義務(wù)人獲得了法定而有效的抗辯事由。
抗辯事由是指訴訟（或仲裁）活動(dòng)中，一方當(dāng)事人針對(duì)另一方當(dāng)事人的指控、請(qǐng)求或主張而提出的該指控、請(qǐng)求或主張不成立或不完全成立的事實(shí)。而訴訟時(shí)效正是義務(wù)人針對(duì)權(quán)利人要求法院強(qiáng)制其履行義務(wù)的法定抗辯事由。根據(jù)民事訴訟模式理論，民事訴訟是一方當(dāng)事人提出訴訟請(qǐng)求及其所依據(jù)的事實(shí)和理由，另一方提出抗辯及其抗辯理由，法官居中判斷訴訟請(qǐng)求和抗辯的事由是否成立，從而作出支持或駁回訴訟請(qǐng)求的裁決。作出的裁決必須以當(dāng)事人的請(qǐng)求和抗辯的事由為基礎(chǔ)，而不能依據(jù)當(dāng)事人未主張的事由。如果義務(wù)人針對(duì)權(quán)利人超過訴訟時(shí)效的訴求不主張?jiān)V訟時(shí)效的抗辯，法官就不能以權(quán)利人的主張超過訴訟時(shí)效為由駁回其訴訟請(qǐng)求，否則，就侵犯了義務(wù)人的抗辯權(quán)�？罐q權(quán)是指包括當(dāng)事人是否抗辯以及選擇什么理由進(jìn)行抗辯的權(quán)利，專屬于當(dāng)事人，而不能由法官行使。例如，甲公司于2000年10月售一批貨物給乙公司，約定2000年12月20日以前付清貨款，乙公司因?yàn)樵撆浳锎嬖谝欢ǖ馁|(zhì)量瑕疵而未按期付款。甲公司直到2003年6月才向乙公司付款要求，未果而訴之法院。訴訟中，乙公司提出產(chǎn)品質(zhì)量瑕疵而要少付的抗辯，而沒有進(jìn)行訴訟時(shí)效的抗辯。此案中，法院只能根據(jù)甲公司的請(qǐng)求事由和乙公司的質(zhì)量瑕疵抗辯進(jìn)行評(píng)價(jià)并作出判決，而不能以甲公司的請(qǐng)求超過訴訟時(shí)效為由主動(dòng)駁回其訴訟請(qǐng)求。乙公司在此案中未提出訴訟時(shí)效的抗辯，只能認(rèn)為其放棄了該法定事由的抗辯。那么在義務(wù)人未提出訴訟時(shí)效的抗辯時(shí)，法官能否提醒義務(wù)人進(jìn)行訴訟時(shí)效抗辯呢？我認(rèn)為不能，法律一經(jīng)生效就推定人人都已知道，知道有哪些權(quán)利可以主張，應(yīng)主張而不主張只能推定其對(duì)放棄該權(quán)利（因?yàn)闄?quán)利是可以放棄的，且權(quán)利只能由權(quán)利人或利害關(guān)系人主張）。如果法官主動(dòng)提醒義務(wù)人，那么對(duì)權(quán)利人來說是不平等的，因?yàn)榉ü僭谟幸鉄o意間站在了義務(wù)人的位置，喪失了中立的地位。所以只要義務(wù)人不提出訴訟時(shí)效的抗辯，權(quán)利人的請(qǐng)求就不一定會(huì)被法院駁回，只有在義務(wù)人主張?jiān)V訟時(shí)效抗辯時(shí)，權(quán)利人的訴訟請(qǐng)求才不被支持。
筆者認(rèn)為，訴訟時(shí)效的民事法律后果并非權(quán)利人喪失了勝訴權(quán)，而是義務(wù)人取得了法定的、有效的抗辯事由。這個(gè)后果和喪失勝訴權(quán)是不同的，它要求法官不能主動(dòng)的審查一個(gè)請(qǐng)求是否超過訴訟時(shí)效。只有在義務(wù)人以此作為抗辯事由時(shí)，才能進(jìn)行審查，以尊重義務(wù)人的抗辯權(quán)，并充分的保障當(dāng)事人在民事訴訟活動(dòng)的平等地位。
